在森林生态系统中，研究种内性状变异对于揭示植物生长发育规律、探究群落组成起着重要的作用。蒋家沟地区老构造错综复杂，新构造活动强烈，且人为不合理利用，使得泥石流、滑坡等自然灾害频繁发生，水土流失严重。对新银合欢生长过程中其枝叶年龄驱动种内性状变异进行研究，为有效防止泥石流灾害，减少水土流失，改善该区域生态环境以及新银合欢树种合理利用提供科学依据。

植物功能性状是指影响植物生长发育，繁衍建种及死亡影响的一系列植物特性，体现植物对于复杂生长环境的特定性适应，并将植物个体同外界环境相联系，从而预测植物生长发育状态的以及理解生态环境变化的目的。在长期的水土流失和泥石流作用下该区域石漠化严重，土壤为含砾石较高的初育土，而新银合欢作为深根性树种，主根发达，能深入土层下部，通过根瘤菌固氮作用来提高土壤肥力，适宜作水土保持植物。因此，研究植物功能性状，有助于人们有方向的、可量度的描述植物生理状态，研究群落建成，理解生态环境发展过程具有积极作用。不同的功能性状能够指示植物一系列的生理状态，在一定程度上能够反映植物利用环境资源的策略。

7月16日至8月11日，福建农林大学林勇明教授团队一行7人于来站开展于新银合欢枝叶年龄驱动种内性状变异的研究。来站期间，以新银合欢为研究对象，于干热河谷区新银合欢人工恢复林中设置7个不同林龄段的标准样地开展了以下实验调查工作：1）调查不同年龄段新银合欢树的生理生态情况，采集样地内不同年龄段的3株长势良好、无病虫害的新银合欢枝条样本，从形态、化学、水力3个方面共6个功能性状（比叶面积、叶干物质含量、叶氮含量、比茎长、枝干物质含量、胡伯尔值）分析枝叶年龄是否显著影响新银合欢树种的种内性状变异；2）调查不同年龄段新银合欢树下土壤及其根系养分含量，采集新银合欢样本部分根系（粗根和细根）及其周围土壤样本，测定根系养分与土壤养分，分析二者含量的差异是否影响枝叶的生长，进而导致新银合欢树种的种内性状变异。通过探究新银合欢种内性状变异是如何被枝叶年龄所驱动的，且全面分析了解新银合欢树种生长条件、生长规律以及其枝叶年龄驱动种内性状变异，为引进新银合欢种质资源多样性研究、防止水土流失以及土地合理利用提供科学依据。

现场调查采样